Sylvain Gobeil fait revivre la colophane artisanale

Écrit le 22 septembre 2026 - 462 vues

Sylvain Gobeil, du pin maritime à la colophane

Il y a des métiers dont on entend rarement parler, et dont on découvre l’existence presque par hasard.

Le métier de gemmeur est de ceux-là.

Pourtant, dans les Landes de Gascogne et autour du Bassin d’Arcachon, le gemmage a longtemps fait partie du paysage et de l’économie locale. Le principe consiste à récolter la résine produite par les pins maritimes grâce à un travail précis réalisé directement sur les arbres.

Aujourd’hui, cette activité est devenue beaucoup plus rare. C’est justement ce métier que Sylvain Gobeil a choisi de faire vivre.

Installé à La Teste-de-Buch, Sylvain est gemmeur. Il récolte la résine des pins maritimes avant de la transformer pour fabriquer de la colophane destinée notamment aux musiciens. Son parcours est particulièrement singulier. Autodidacte, il raconte avoir exercé de nombreux métiers, en France comme au Québec, avant de trouver sa voie dans le gemmage. Il pratique cette activité depuis les années 2010 et a créé Gemme Expert en 2015.

Un métier qui commence dans la forêt

Avant de parler de violon, de violoncelle ou de contrebasse, il faut parler du pin.

La matière première de la colophane de Sylvain Gobeil vient en effet de la résine du pin maritime. Le gemmeur intervient sur l’arbre afin de provoquer l’écoulement de cette résine et de pouvoir la récupérer. Ce travail demande de connaître l’arbre, son fonctionnement et les techniques de récolte.

C’est un métier physique, mais aussi très précis. Et surtout, c’est un métier intimement lié au territoire.

Lorsque l’on écoute Sylvain Gobeil parler de son activité, on comprend rapidement que le gemmage n’est pas pour lui simplement une façon de produire une matière première. Il existe un véritable rapport à la forêt et à ce patrimoine local.

C’est également ce qui rend son parcours intéressant : la matière qu’il utilise n’arrive pas anonymement dans un atelier. Elle commence son histoire dans les pins du Bassin d’Arcachon.

De la gemme à la colophane

Mais qu’est-ce exactement que cette fameuse colophane ?

Pour un musicien qui joue d’un instrument à cordes frottées, elle fait partie des accessoires indispensables. On la retrouve sous la forme d’un petit bloc solide que l’on frotte sur les crins de l’archet. Son rôle est essentiel : elle permet aux crins d’avoir suffisamment d’adhérence sur les cordes pour les faire vibrer.

Sans colophane, l’archet glisserait beaucoup plus facilement sur la corde. Cette matière est donc petite par la taille, mais importante dans la production du son.

La colophane correspond à la partie solide issue de la résine. Dans son podcast consacré à Sylvain Gobeil, Lili Bonnet prend justement le temps d’expliquer cette matière et son utilisation dans la musique, mais aussi dans d’autres domaines comme la danse, l’escalade ou la gymnastique.

Et c’est là que le travail de Sylvain Gobeil devient particulièrement intéressant pour les musiciens. Il ne se contente pas de fabriquer une colophane : il travaille directement à partir de la résine qu’il récolte.

Une rencontre entre la forêt et les musiciens

La démarche de Gemme Expert consiste donc à rapprocher deux univers que l’on pourrait croire très éloignés. D’un côté, la forêt et le métier de gemmeur. De l’autre, les conservatoires, les orchestres et les musiciens. Entre les deux, il y a la colophane.

Sylvain Gobeil développe notamment des produits destinés au violon, à l’alto, au violoncelle et à la contrebasse. Son site indique également des collaborations avec le Conservatoire de Dax et Olivier Parrot, premier violon de l’Orchestre de Dax, ainsi que l’utilisation de sa colophane par le violoniste Nicolas Dautricourt.

Ces échanges avec les musiciens sont importants car une colophane ne se choisit pas uniquement en fonction de son origine. Chaque instrument possède ses caractéristiques, chaque archet a son comportement et chaque musicien a ses habitudes.

L’adhérence, la sensation sous l’archet, la quantité de matière déposée ou encore le comportement sur les cordes peuvent modifier le ressenti du musicien. C’est pourquoi la fabrication d’une colophane destinée aux instrumentistes demande une véritable réflexion sur l’usage final du produit.

Un parcours raconté par Lili Bonnet

Pour mieux comprendre le parcours de Sylvain Gobeil, je me suis également appuyé sur le podcast de Lili Bonnet, Everything Happens For A Reason.

L’épisode consacré à Sylvain Gobeil est particulièrement intéressant parce qu’il ne se limite pas à présenter son activité professionnelle. Lili Bonnet revient sur son parcours, son rapport à la forêt, son métier de gemmeur et la naissance de Gemme Expert. Elle évoque également la dimension humaine de cette rencontre et la manière dont son parcours personnel a influencé sa façon de voir son activité.

Le podcast permet notamment d’entendre Sylvain expliquer lui-même ce qu’est le gemmage et ce qu’est réellement la colophane. C’est un complément intéressant à cet article, car les mots de l’artisan permettent de comprendre ce que l’on ne voit pas forcément lorsque l’on tient simplement un petit morceau de colophane dans sa main.

Écouter le podcast “ L’artisanat au service des artistes et du vivant, avec Sylvain Gobeil ”

L’épisode dure environ 1 h 42 et fait partie de la saison 3 du podcast Everything Happens For A Reason.

Une autre façon de regarder sa colophane

Pour le musicien, la colophane est souvent un objet auquel on ne pense plus vraiment. Elle est là, dans l’étui. On la prend avant de jouer. Quelques passages sur les crins de l’archet et elle retourne dans sa boîte.

Pourtant, derrière ce petit geste se cache toute une chaîne de savoir-faire. Avec une colophane issue de la résine récoltée localement, cette histoire devient beaucoup plus concrète. On peut imaginer le pin dans la forêt, le travail du gemmeur, la récolte de la résine, sa transformation, puis le moment où le musicien prend son archet et applique la colophane sur les crins.

De l’arbre à l’instrument, la matière change de forme, mais elle ne change pas d’histoire.

C’est probablement l’un des aspects les plus intéressants de la démarche de Sylvain Gobeil.

Une activité artisanale ancrée dans un territoire

Gemme Expert revendique une fabrication artisanale à partir de résine provenant des pins maritimes du Bassin d’Arcachon. Le site présente la colophane comme française, naturelle et fabriquée à la main.

Il faut ici distinguer ce qui relève de la présentation commerciale de la marque et ce qui relève du parcours de l’artisan. Ce qui est particulièrement documenté, c’est la volonté de Sylvain Gobeil de travailler directement autour du gemmage et de développer, à partir de cette matière, une production destinée aux musiciens.

Cette démarche donne à son activité une dimension patrimoniale.

Le gemmage appartient à l’histoire des Landes et du Bassin d’Arcachon. Le transformer aujourd’hui en une activité artisanale liée à la musique constitue une manière contemporaine de faire vivre ce savoir-faire.

Pourquoi la colophane est-elle si importante pour un archet ?

Pour comprendre l’intérêt du produit, il suffit de penser au fonctionnement de l’archet. Les crins doivent accrocher la corde suffisamment pour la mettre en vibration. Trop peu d’adhérence, et l’archet glisse.

Trop de matière ou une colophane trop adhérente peuvent au contraire modifier considérablement la sensation de jeu et provoquer davantage de dépôt.

Le choix d’une colophane appartient donc pleinement à la pratique instrumentale. Un violoniste, un altiste, un violoncelliste ou un contrebassiste ne recherchent pas nécessairement les mêmes caractéristiques. C’est aussi pour cette raison que Gemme Expert propose différentes références adaptées aux instruments à cordes frottées.

Ils l’ont essayée

Retrouvez ici les témoignages de musiciens ayant testé les colophanes Gemme Expert :

“ Originaire du bassin d’Arcachon, j’étais curieuse de découvrir Sylvain et ses colophanes issues de résine de pins de la région. Sa colophane convient parfaitement à mon jeu, offrant contact instantané et puissance, sans forcer. J’apprécie aussi sa composition sans produits chimiques ou nocifs, ainsi que la personnalité agréable et sympathique de Sylvain. ”
Sarah CHENAF

“ Sylvain Gobeil, très à l’écoute des retours des musiciens, nous a fabriqué une colophane avec une bonne accroche et qui procure un beau son velouté. Merci et bravo à lui ! ”
Marie Christine DACQUI

“ Une colophane remarquable pour le son le timbre et conçue dans l’amour et le respect de la nature et du musicien ”
Philippe DREVET

“ La colophane de Sylvain Gobeil en résine de pin maritime est exceptionnelle : attaque douce, son clair et chaleureux. Un incontournable ! ”
Rosaire RICCOBONO

“ Pour moi cette colophane est terrible tant au niveau accroche qu’au niveau du son qui reste rond et chaud ”
Nicolas CHELLY

Ces retours permettent de compléter le travail de l’artisan par l’expérience de ceux qui utilisent réellement le produit.

Comment acheter la colophane Gemme Expert ?

Si cette histoire vous donne envie d’essayer la colophane fabriquée par Sylvain Gobeil, il est possible de la commander directement sur le site de Gemme Expert.

Le site présente actuellement une colophane destinée aux instruments à cordes et indique un tarif de 23 € pour la France et 25 € pour l’Europe et l’international, avec les frais d’expédition standard inclus. Une option de suivi est également proposée pour 1,50 €. Le site indique par ailleurs que la livraison est offerte à partir de cinq colophanes.

La commande se fait directement depuis la page consacrée à la colophane de musique.

Commander la colophane Gemme Expert

Avant de commander, il suffit donc de vérifier la référence correspondant à son instrument (violon, alto, violoncelle ou contrebasse) puis de suivre le lien d’achat proposé par Gemme Expert.

De la forêt à la musique

L’histoire de Sylvain Gobeil est finalement celle d’une rencontre. La rencontre entre un homme et un métier ancien. Entre un artisan et une matière naturelle. Entre une forêt et des musiciens. Et entre un savoir-faire presque oublié et une utilisation très actuelle.

La prochaine fois que vous passerez de la colophane sur votre archet, il sera peut-être intéressant de penser à ce qu’il y a derrière ce petit geste.

Avant d’être dans votre étui, la colophane était de la résine. Avant d’être de la résine, elle était dans un pin. Et avant d’arriver jusqu’à votre instrument, elle est passée par les mains d’un gemmeur.

À travers Gemme Expert, Sylvain Gobeil donne ainsi une nouvelle vie à cette matière et, avec elle, à un métier qui appartient profondément à l’histoire des forêts du Sud-Ouest.

À bientôt, ici ou ailleurs !

Chrys